¿Qué es la presión arterial?
La fuerza con que la sangre empuja las paredes de las arterias conforme el corazón late se conoce como presión arterial.
La presión arterial ideal es de 120/80 mm Hg. La presión arterial alta, dentro del rango de 120-138/80-89 refleja una afección conocida como prehipertensión. La presión arterial mayor de 140/90 se considera la etapa 1 de la presión arterial alta o hipertensión.
¿Cuáles son los efectos de la presión arterial alta?
Con el tiempo, la presión arterial alta puede provocar enfermedades que amenacen la vida, como apoplejía, enfermedades del corazón, insuficiencia cardiaca congestiva e insuficiencia renal. En 2010, la apoplejía fue la cuarta causa principal de muerte en Estados Unidos según el 2010 National Vital Statistics Report (Informe nacional de estadísticas vitales de 2010). Más de 137 000 estadounidenses murieron de apoplejía en 2010.
¿Quién está en mayor riesgo de padecer presión arterial alta?
- Los afroestadounidenses
- Los hombres mayores de 45 años; las mujeres mayores de 55 años
- Las personas con antecedentes familiares de presión arterial alta
- Las personas bajo estrés a largo plazo
Otros factores de riesgo para la presión arterial alta:
- Sobrepeso
- Consumo excesivo de sal en la dieta
- Inactividad física
- Fumar
- Consumo excesivo de alcohol
¿Qué se puede hacer para reducir la presión arterial alta?
- Ejercicio durante 30 minutos al día
- Perder peso
- Seguir una dieta saludable baja en sodio
- Limitar el consumo de alcohol
- Mantener un peso saludable
- Dejar de fumar
- Manejar el estrés
¿Qué sucede si los cambios en el estilo de vida no reducen la presión arterial?
Los médicos pueden recetar medicamentos para ayudar a controlar
la presión arterial. Éstos incluyen:
- Diuréticos, para ayudar a eliminar el agua y la sal en exceso del cuerpo
- Beta bloqueadores, para ayudar al corazón a latir más lento y con menos fuerza
- Inhibidores de la ECA (enzima convertidora de angiotensina), para detener la producción de la hormona angiotensina II que
provoca que los vasos sanguíneos se reduzcan - Bloqueadores del receptor de la angiotensina II, para proteger los vasos sanguíneos de la hormona angiotensina II; de este modo,
los vasos sanguíneos se relajan y se ensanchan - Bloqueadores de los canales de calcio, para evitar que el calcio entre a las células de los músculos del corazón y a los vasos
sanguíneos - Bloqueadores alfa, para reducir los impulsos nerviosos que contraen a los vasos sanguíneos
- Bloqueadores alfa beta, para reducir los impulsos nerviosos y que el corazón lata más lento
- Inhibidores del sistema nervioso, para aumentar los impulsos nerviosos del cerebro y relajar y ensanchar los vasos sanguíneos
- Vasodilatadores, para relajar los músculos de las paredes de los vasos sanguíneos
Actualmente, los cirujanos vasculares son los únicos médicos que tratan las enfermedades vasculares y pueden
ofrecerle todas las opciones de tratamiento disponibles, que incluyen tratamientos médicos, procedimientos endovasculares mínimamente invasivos como angioplastia con balón, aterectomía y procedimientos con stent, y reparaciones quirúrgicas abiertas como el bypass. (Society for Vascular Surgery)
Fuente: Sociedad de Cirugía Vascular de EE.UU. – Society for Vascular Surgery (SVS)